烏桕(圖2)喬木，高可達15米許，各部均無毛而具乳狀汁液;樹皮暗灰色，有縱裂紋;枝廣展，具皮孔。葉互生，紙質，葉片菱形、菱狀卵形或稀有菱狀倒卵形，長3-8厘米，寬3-9厘米，頂端驟然緊縮具長短不等的尖頭，基部闊楔形或鈍，全緣;中脈兩面微凸起，側脈6-10對，纖細，斜上升，離緣2-5毫米彎拱網結，網狀脈明顯;葉柄纖細，長2.5-6厘米，頂端具2腺體;托葉頂端鈍，長約1毫米。

花單性，雌雄同株，聚集成頂生、長6-12厘米的總狀花序，雌花通常生于花序軸下部或罕有在雌花下部亦有少數雄花著生，雄花生于花序軸上部或有時整個花序全為雄花。雄花:花梗纖細，長1-3毫米，向上漸粗;苞片闊卵形，長和寬近相等約2毫米，頂端略尖，基部兩側各具一近腎形的腺體，每一苞片內具10-15朵花;小苞片3，不等大，邊緣撕裂狀;花萼杯狀，3淺裂，裂片鈍，具不規(guī)則的細齒;雄蕊2枚，罕有3枚，伸出于花萼之外，花絲分離，與球狀花藥近等長。雌花;花梗粗壯，長3-3.5毫米;苞片深3裂，裂片漸尖，基部兩側的腺體與雄花的相同，每一苞片內僅1朵雌花，間有1雌花和數雄花同聚生于苞腋內;花萼3深裂，裂片卵形至卵頭披針形，頂端短尖至漸尖;子房卵球形，平滑，3室，花柱3，基部合生，柱頭外卷。

蒴果梨狀球形，成熟時黑色，直徑1-1.5厘米。具3種子，分果爿脫落后而中軸宿存;種子扁球形，黑色，長約8毫米，寬6-7毫米，外被白色、蠟質的假種皮。花期4-8月。

喜光，不耐陰。喜溫暖環(huán)境，不甚耐寒。適生于深厚肥沃、含水豐富的土壤，對酸性、鈣質土、鹽堿土均能適應。主根發(fā)達，抗風力強，耐水濕。壽命較長。年平均溫度15℃以上，年降雨量750mm以上地區(qū)都可生長。

對土壤適應性較強，沿河兩岸沖積土、平原水稻土，低山丘陵粘質紅壤、山地紅黃壤都能生長。以深厚濕潤肥沃的沖積土生長好。土壤水分條件好生長旺盛。能耐短期積水，亦耐旱，含鹽量在0.3%以正氣。

垂直分布范圍，在東部盆地為海拔80~900m，烏桕的樹干和紅葉在川西南山地為海拔1000~1800m。四川自然分布，北止于龍門山南坡，西北止于邛崍山東南段，西南止于錦屏山、白靈山東坡。地理位置為北緯32°30′以南，東經101°40′以東，為全國烏桕分布的西北沿四川的集中分布區(qū)，是在長江及其支流的河谷地帶，其中以長江河谷巫山-萬縣段，烏江流域涪陵-酉陽段，金沙江河谷宜賓-雷波段，岷江流域的宜賓-仁壽段為集中。

這些地段中的巫山、酉陽、彭水、黔江、屏山、犍為、古藺、榮縣、仁壽、井研等10縣，桕籽產量占全省總產量的57.2%，是全省烏桕的主要栽培地區(qū)。主要分布于**黃河以南各省區(qū)，北達陜西、甘肅。日本、越南、印度也有;此外，歐洲、美洲和非洲亦有栽培。其中以**浙江為多。

母樹選擇:為確保所采種子的質量，應選擇樹齡在20年以上，所在立地條件良好、生長旺盛、樹干通直、無病蟲害、結實量大、采光較好的優(yōu)良母株作為采種母樹。

采種時間:采種時間通常在11月中旬，當70~80%果實完全裂開，露出種子時為佳采種期。過早采收，果實未裂，

種子發(fā)育尚未完全成熟;過遲采收，會因鳥類食用而采不到種子，所以時機一旦成熟，選擇晴天立即采種。

采種方法:一是種子自然脫落，組織人員地面拾;二是待充分成熟后用雨布等材料鋪在樹冠下的地面上，用高枝剪采摘或用竹竿人為敲打樹枝，種子落地后集中收取。

種子處理與儲藏:種子采收后，進行篩選，去除雜質及劣質種子，將好種子攤于干燥的室內陰干。