在鮮花盛開的季節(jié)，繁忙的蜜蜂采訪著每一朵鮮花，一些蜜蜂在采收花蜜，一些蜜蜂在采收花粉，作為自己的食物。所謂花粉就是植物雄蕊花藥上一些粉狀或細(xì)粒狀的物質(zhì)。花粉是花的雄性器官，通俗地說就是植物的精子?；ǚ鄣捏w積小，顏色大多是淡黃或淡栗色。通過花粉，植物可以結(jié)出果實(shí)，借以傳宗接代，因此花粉實(shí)際上就是植物的雄性生殖細(xì)胞。

    一般情況花兒萬紫千紅很容易看到，而花粉的千姿百態(tài)卻難覓仙蹤。隨著植物種類的不同，花粉粒的形狀、大小和表面結(jié)構(gòu)都千變?nèi)f化。多數(shù)花粉粒的直徑小于80微米 (0.08毫米，大約如人的頭發(fā)絲粗細(xì))。目前已知最小的花粉是勿忘草的花粉，直徑只有6微米。單粒西葫蘆花粉的直徑有200微米，是已知花粉中最大的一員。如果你的眼力很好，又有適當(dāng)?shù)谋尘耙r托，用肉眼就能夠見到。可是，如果要看清它們的“廬山真面目”，則需要用1000倍的光學(xué)顯微鏡，甚至幾萬倍十幾萬倍的掃描電子顯微鏡。
    不看不知道，一看真奇妙?；ǚ鄣男螤罡魇礁鳂樱绱虪?、顆粒狀、瘤狀、網(wǎng)狀、線團(tuán)狀、孔狀等，花粉的大小、形狀、萌發(fā)孔的特征等常常是植物的科、屬、種的特征，這些可作鑒定化石植物的依據(jù)，對(duì)了解古植被物種的組成，確定地質(zhì)的年代，探求被子植物與其他維管植物之間的演化關(guān)系十分重要。
    在掃描電子顯微鏡下，大多數(shù)花粉為球形結(jié)構(gòu)。這些掃描電子顯微鏡照片的放大倍數(shù)是3萬倍。除了圖中所示，還有榆樹的花粉為五角形；薰衣草的花粉則呈六邊形；水稻和玉米的花粉表面很光滑，雛菊、蒲公英的花粉上長(zhǎng)滿了小刺，花粉的微觀世界也是千姿百態(tài)，婀娜多姿，美不勝收。
    如果問起花粉是什么顏色的，我想大部分人都會(huì)說是黃色的。你被騙了!黃色只是“看上去”的顏色，因?yàn)榛ǚ弁獗诤蓄惡}卜素和類黃酮類物質(zhì)。其實(shí)花粉的顏色豐富多彩，像蠶豆、大麗花和七葉樹，它們的花粉淡了是黃，濃了就變成了紅色；榆樹、白頭翁、懸鉤子和柳葉菜的花粉是清新的綠色，紫丁香和天竺葵的花粉是俊逸的藍(lán)色；而罌粟、桔梗、野芝麻的花粉則是神秘的紫色……
    不管是飽滿的花粉，還是癟癟的花粉，在花粉里面都貯藏著營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，主要是淀粉與脂肪，還含有果糖、葡萄糖和蔗糖，以及蛋白質(zhì)、各種氨基酸、各種維生素及生長(zhǎng)調(diào)節(jié)物質(zhì)。六類生長(zhǎng)調(diào)節(jié)物質(zhì)即植物生長(zhǎng)素、細(xì)胞分裂素、赤霉素、蕓薹素、乙烯和抑制劑可能都存在于花粉中，但一種花粉不一定同時(shí)都有這幾類?；ǚ鄣纳L(zhǎng)調(diào)節(jié)物質(zhì)有抑制或促進(jìn)花粉管生長(zhǎng)的作用，赤霉素能活化淀粉酶，使淀粉分解為糖，提供花粉管生長(zhǎng)?；ǚ壑械臒o機(jī)鹽約占干重的2.5%～6.5%，此外還會(huì)有微量元素。所以，花粉是一種有生命的活體，也是目前人類發(fā)現(xiàn)的所吃到的食物營(yíng)養(yǎng)素最全、最純正的天然食品。
    花粉不僅含有200多種人體需要的豐富全面、配比平衡的營(yíng)養(yǎng)成分，而且含有對(duì)醫(yī)療保健有重要作用的功能因子，且具有雙向調(diào)節(jié)的神奇功效。
    在成熟花粉的表面上有花粉鞘和含油層。花粉鞘有使花粉吸引昆蟲及免受紫外光輻射損傷的作用。含油層由退化的絨氈層殘余物形成，含親水性脂類，沉積于蟲媒及風(fēng)媒植物花粉的表面，有黏性，易被昆蟲帶遠(yuǎn)，或與花粉鞘有同樣功能。
    花粉的家在花朵的雄蕊，雄蕊由起支持作用的花絲和頂端膨大的花藥組成。花藥也叫花粉囊，是花粉生長(zhǎng)的地方。我們知道，花是植物的生殖器官，典型的花由萼、花冠、雄蕊和雌蕊四部分構(gòu)成?；ǚ劬彤a(chǎn)生在雄蕊上。雄蕊在英文里為 androecium，源于意為“男人”的希臘語andros－詞，根據(jù)這個(gè)詞源，我們可以知道雄蕊在植物的生殖過程中起著“父親”的作用。
    植物要結(jié)果，產(chǎn)生下一代——種子，必須要進(jìn)行受精，也就是說花粉要與雌蕊中的胚珠結(jié)合，而這一過程就是從傳粉開始的?；ǚ哿Ｔ诨ǚ勰抑邪l(fā)育、生成，當(dāng)花粉粒成熟的時(shí)候，花粉囊通過一定的方式開裂，花粉粒就散落到了表面，眾多花粉粒聚集在一起，形成了肉眼所能見的花粉。一?；ǚ鄢练e到花朵表面，就像是一粒塵埃落到了皮膚上?；ǚ鄹街谥^上以后，很快吸水膨脹，進(jìn)而花粉細(xì)胞質(zhì)活化，花粉管從發(fā)芽孔自內(nèi)膜膨出，從柱頭的細(xì)胞間隙誘導(dǎo)組織在花柱內(nèi)伸長(zhǎng)，硬是開辟出一條通往卵子所在地的道路。下頁上友圖是花粉進(jìn)入柱頭形成花粉管的真實(shí)情景，這是用掃描電子顯微鏡拍攝的，所觀察的花粉管從花上取下后，小心翼翼地用刀在柱頭下面切開，放人真空鍍膜機(jī)里，在真空條件下，在花粉管的表面上均勻的鍍上一層金膜，使其導(dǎo)電，在掃描電鏡下放大3萬倍，產(chǎn)生被觀察物的二次電子圖像，所以拍攝這樣一張圖片是非常昂貴的，也是很不容易的，它使我們親眼目睹花粉受精的真實(shí)過程，令您睜大眼球，享受生命延續(xù)的樂趣。
    大自然的繁榮是和植物的生生不息相關(guān)的。植物通過無性和有性兩種方式來養(yǎng)殖，有性養(yǎng)殖是基本的養(yǎng)殖方式。特別在自然界野生條件下，植物都通過開花、授粉、結(jié)果來完成繁衍。植物的頑強(qiáng)生命力，常常通過這種方式表現(xiàn)出來。即便在北極酷寒地區(qū)，耐寒的北極羽扇豆在阿拉斯加短暫的夏季，也會(huì)利用地面短暫轉(zhuǎn)暖的機(jī)會(huì)，開綻出細(xì)小的紫色花柱，漫山遍野的鮮花與遠(yuǎn)處皚皚的雪峰交相輝映。
    植物授粉是依靠外力來完成的，許多植物是靠蟲媒傳播，它們開花時(shí)放出花蜜作誘餌吸引蜜蜂、蝴蝶等昆蟲，昆蟲在美餐的同時(shí)，也會(huì)把粘在身上的花粉傳播開，以達(dá)到授粉的目的。此外，有些動(dòng)物也是花粉的傳播者。新西蘭蜥蜴喜歡舔食亞麻的花蜜，與此同時(shí)，亞麻的雄蕊，也將花蜜粉沾滿蜥蜴的顎部，在不知不覺間新西蘭蜥蜴承擔(dān)了授粉的任務(wù)。鳥類是傳播花粉的理想對(duì)象，它們飛得高，且飛得遠(yuǎn)，活動(dòng)范圍大。蜂鳥是鳥類中體積最小的鳥，但它飛行時(shí)翅膀的震動(dòng)頻率最高，它們常常像直升機(jī)一樣停在空中覓食，他們尖尖的嘴部伸進(jìn)花心，同時(shí)下顎和前胸上沾滿了花粉，覓食的同時(shí)也完成了授粉的任務(wù)。蝙蝠有時(shí)也加入到授粉的行列，長(zhǎng)鼻蝙蝠喜歡將長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭伸進(jìn)花瓣種舔食花蜜，同時(shí)花粉也粘滿了它的面部。
    風(fēng)媒花粉是以風(fēng)為媒介進(jìn)行傳播的，它質(zhì)輕干燥，有對(duì)稱的翼狀氣囊，隨風(fēng)飄揚(yáng)，根觀測(cè)，離海岸700多千米的洋面和距地1.4千米的高空可收集到花粉。有些風(fēng)媒花粉可有毒性和致敏性，而蟲媒花粉質(zhì)重有黏性，不能飛人空氣中，由于動(dòng)物的本能，蜜蜂采收的花粉一般無毒和不具致敏性。食用花粉全部是蟲媒花粉，是蜜蜂采集的花粉加上蜜蜂自身的腺上分泌物，唾液和花粉形成的花粉球，直徑約15～50微米左右。很多水生植物都是利用水流來授粉的。生長(zhǎng)在河流中的水芹菜具有狹長(zhǎng)的葉子，可以在水中呼吸，開花時(shí)花的三瓣從水下逐漸生出水面，與此同時(shí)，雄花已經(jīng)開放，并放出花粉，流水不斷沖刷成排的雄花，使花粉沿水流方向流向下游，而此時(shí)恰好與雌花相遇，完成授粉的過程。
    荷花授粉在夜間12時(shí)到凌晨2時(shí)進(jìn)行，授粉時(shí)，那種千軍萬馬的生命繁衍場(chǎng)面非常壯觀。整裝待發(fā)只待吉時(shí)成熟的雌蕊的柱頭高高揚(yáng)起，花苞像一個(gè)“洞房”，等待花苞膨大到足夠大，好去授粉，授粉是在封閉的花苞中進(jìn)行，雄蕊花粉成熟，發(fā)生暴粉，花粉向四處濺射，此時(shí)雌蕊柱頭的三叉有黏液分泌，極易黏著花粉完成授粉過程。如果你好奇的話，不妨在“留得殘荷聽雨聲”的季節(jié)，在這兩小時(shí)時(shí)間內(nèi)親自去觀察那種暴粉情景，你會(huì)感到自然界生機(jī)勃發(fā)的神奇力量。