菜花又叫花菜，學(xué)名花椰菜，是可以食用的十字花科甘藍(lán)族植物。
　　 菜花的原籍在西歐，傳入我國是近百年來的事。古代西方人認(rèn)為它有爽喉、開音、潤肺、止咳的功能。故菜花素有“天賜的藥物”、“窮人的醫(yī)生”之美稱。１８世紀(jì)，歐洲一些國家有一種專治咳嗽和肺結(jié)核病的布哈爾夫糖漿，效果甚佳。其實(shí)，這種糖漿就是布哈爾夫醫(yī)生用菜花莖葉榨出的汁液，煮沸后調(diào)入蜜糖制成的。
　　 近年來，美國和其他國家的醫(yī)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，菜花、卷心菜、洋白菜等十字花科甘藍(lán)族蔬菜中，均含有吲哚類化合物。吲哚類化合物包括芳香異硫氰酸和二硫酚酸酮，具有抗癌作用。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，吲哚類化合物能使實(shí)驗(yàn)鼠肝臟中的芳烴羥（音聽槍）化酶的活性提高５４倍，能使小腸粘膜中這種酶的活性提高３０倍，從而減少胃腸癌和上呼吸道腫瘤的發(fā)病率。
　　 目前，菜花等十字花科甘藍(lán)族蔬菜，已被各國科學(xué)家、營養(yǎng)膳食學(xué)家列入人類的飲食抗癌食譜中。美國防癌協(xié)會要求美國人民在日常膳食中，必須增加十字花科蔬菜。中美專家在我國河南林縣研究防治食管癌的科研項(xiàng)目時(shí)，把動(dòng)員林縣人民大量種植并食用十字花科甘藍(lán)族蔬菜，作為一項(xiàng)積極的、有效的防癌措施。
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