健胃補(bǔ)脾、減肥美容，增強(qiáng)人體免疫力；口感脆嫩、清香爽口，烹飪方法多種多樣……邂逅21世紀(jì)時(shí)尚美食仙人掌，誰能抗拒它的魅力？
    在墨西哥炎熱、干旱的土地上，生長著一棵棵像樹一樣巨大的植物，它們飽經(jīng)風(fēng)雨的洗禮和驕陽的暴曬，卻植株挺拔，掌片碧綠肥厚，蘊(yùn)藏著巨大的生命力。過去人們把它當(dāng)觀賞植物，現(xiàn)在卻把它當(dāng)菜吃。在吃營養(yǎng)、吃健康的飲食新觀念引領(lǐng)下，它成為暢銷歐美市場的四大綠色保健蔬菜之一，成為我們企盼的21世紀(jì)保健時(shí)尚美食。它，就是食用仙人掌。

    仙人掌原產(chǎn)于墨西哥。上個(gè)世紀(jì)90年代末由農(nóng)業(yè)部優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品開發(fā)服務(wù)中心引到國內(nèi)。食用仙人掌既可當(dāng)水果直接食用，也可涼拌、燒湯，更適于炒雞蛋及各種肉類，還是制作罐頭、飲料、色拉的上等原料。在墨西哥，仙人掌早就是人們餐桌上的美味佳肴了。
    現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，仙人掌可增強(qiáng)人體免疫力，對某些癌癥、心腦血管疾病和糖尿病有一定療效。據(jù)世界衛(wèi)生組織考察，墨西哥的癌癥、心腦血管疾病和糖尿病發(fā)病率在世界各地為最低。
    經(jīng)常食用仙人掌對降低血糖、降血脂、降血壓和膽固醇、健胃補(bǔ)脾、減肥美容等有良好的功效。每天食用一片食用仙人掌，能消除體內(nèi)多余膽固醇、脂肪和糖分，起到行氣活血、清熱解毒、促進(jìn)新陳代謝的作用。在墨西哥民間流傳著這樣一句諺語“一天一片仙人掌，年齡不隨時(shí)間長”。由此可見仙人掌的魅力。
    一、仙人掌沙拉
    菜肴制作/北京酷堡西餐廳
    原料：仙人掌400克，青椒丁50克，紅椒丁50克，洋蔥丁50克，蛋黃醬100克，西紅柿10克，玉米餅3張。
    做法：仙人掌洗凈去皮刺切成丁，放入沸水中焯熟，和青紅椒丁、洋蔥丁、蛋黃醬拌勻，裝盤，上面放西紅柿，最后用炸好的玉米餅裝飾即可。
    二、芒果仙人掌炒雞
    菜肴制作/北京酷堡西餐廳
    原料：芒果1個(gè)，仙人掌200克，雞肉片100克，胡椒粉、鹽、糖適量。
    做法：芒果去皮切片，仙人掌洗凈去皮刺切片，煮熟后過涼水，雞肉片過油。重新起鍋放油，把仙人掌片炒一下，然后放入雞肉片，調(diào)味，出鍋。
    裝盤時(shí)擺上芒果片。
    三、仙人掌壽司
    原料：米飯200克，仙人掌50克，紅色、黃色的日本腌蘿卜各25克，人造蟹肉2條，玻力海苔15片，壽司醋、醬油適量。
    做法：仙人掌洗凈去皮刺，切成5厘米長的條；紅、黃色腌蘿卜和人造蟹肉也切成與仙人掌同樣粗細(xì)、同樣長短的條。米飯趁熱加入壽司醋拌勻，分成15份。按照2條仙人掌加紅蘿卜、黃蘿卜、人造蟹肉各一條，與1份米飯一起包成圓筒狀，外用海苔裹好，擺入盤中，即可蘸著醬油一起食用。
    喜食芥末的人還可在調(diào)味醬油中加一些芥末，口味更加獨(dú)特。
    四、仙人掌湯
    菜肴制作/北京酷堡西餐廳
    原料：仙人掌50克，紅腰豆（罐裝）、西芹丁、洋蔥丁、土豆片各10克，西紅柿1個(gè)，番茄沙司少許。
    做法：仙人掌洗凈去皮刺切丁待用。西紅柿去皮，用攪拌機(jī)打碎，與西芹丁、洋蔥丁、土豆片一起煮5分鐘，然后放入仙人掌、紅腰豆、番茄沙司煮熟調(diào)味即可。
    溫馨提示
    一、仙人掌的選購
    購買時(shí)應(yīng)選擇比較嫩的仙人掌。一般生長15~35天的仙人掌色澤嫩綠，少刺或無刺，表皮有光澤，無皺折，以手掌大小為宜。
    不是所有的仙人掌都可食用，目前經(jīng)過檢測的食用仙人掌中只有米邦塔一種，其他與之外形相似的仙人掌，其食用性還有待進(jìn)一步檢測研究，切不可食用。
    二、仙人掌的保存
    米邦塔仙人掌菜片在常溫下可保存30天左右而不改變其新鮮程度，冰箱保鮮可達(dá)40天。
    三、仙人掌的加工
    1.清洗、除刺、漂洗
    用水清洗超市里買來的食用仙人掌，然后除刺。
    仙人掌多少會(huì)有一些小刺，制作菜肴前要剔除這些小刺。先用毛刷或百潔絲將軟刺和薄膜皮刷去（薄膜皮刷不掉的，可用手指甲輕輕撕去），然后用薄菜刀在正反兩面輕削，除去綠色軟刺及刺座，并削去一點(diǎn)掌片邊緣部分。如果仙人掌偏老，可用刀削去外皮，再用大號鑷子拔去較粗的筋脈，使口感更好。然后再用清水洗凈表面的灰塵、污物。
    由于仙人掌中粘液較多，影響菜肴的味道，可在切絲或切片后，先用鹽腌一下，數(shù)分鐘后用清水漂洗幾次，再進(jìn)行烹調(diào)。稍老的仙人掌味道有點(diǎn)酸，在烹調(diào)時(shí)加一點(diǎn)小蘇打，效果會(huì)更好。另外一種方法是在加了小蘇打和食鹽的沸水中熱燙，也能有效降低掌片的切割處分泌的粘液和酸度，口感、口味更佳。
    2.切法
    A.切成約1厘米寬，3厘米長的條形。B.1寸左右的菱形。C.根據(jù)需要切成其他任意形狀。