在我國，種植仙人掌主要是為觀賞和藥用。而近幾年來，一種無刺、無毒的食用仙人掌走上了百姓的餐桌。它原產(chǎn)于墨西哥，經(jīng)過長久的自然選擇和人工馴化，現(xiàn)已在世界許多國家和地區(qū)推廣種植。食用仙人掌具有清神健體、增強(qiáng)人體免疫力等多種保健功能，被稱為“超級健康菜”而受到人們的青睞。英國《太陽報》稱，“仙人掌菜，在該出現(xiàn)的時候出現(xiàn)了”。

    海南錦繡大地生物工程有限公司是一家以生物工程開發(fā)為主的高科技公司，他們十分看好食用仙人掌的市場前景，幾年來集中精力搞食用仙人掌的引進(jìn)、繁育和推廣。目前，該公司已擁有800畝食用仙人掌繁育基地，成為東南亞地區(qū)食用仙人掌種植面積最大的基地之一。據(jù)該公司總經(jīng)理彭云程介紹，為迅速擴(kuò)大食用仙人掌的知名度，同時樹立品牌，在推廣之初，他們便采用食用仙人掌原產(chǎn)地的名字———米邦塔，注冊了商標(biāo)。
    在市場推廣過程中，他們沒有簡單地向種植者允諾回收產(chǎn)品、代為銷售，而是通過一系列規(guī)范到位的行銷策略和廣告宣傳溝通產(chǎn)、銷渠道。他們針對政府農(nóng)業(yè)推廣部門、農(nóng)業(yè)企業(yè)、食品加工業(yè)、餐飲業(yè)提出相應(yīng)的經(jīng)營策略，幫助業(yè)者分析市場，找準(zhǔn)賣點(diǎn)。因此打消了種植戶、經(jīng)銷商的后顧之憂。該公司還積極打通重點(diǎn)城市的銷售渠道，以“異邦特菜、健康美食”為突破口吸引消費(fèi)者，從而成功進(jìn)入北京、上海、濟(jì)南等地的高檔賓館和大型超市。東北一位“米邦塔”食用仙人掌的種植者告訴記者，他從海南錦繡大地公司首批購進(jìn)了5000片種片，種后7天生根，30余天就采摘了第一批菜片。他做了這樣一個測算，以1畝地栽種2000片種片計算，當(dāng)年可收獲菜片1萬公斤左右，按現(xiàn)在的市場價，利潤則可達(dá)到6萬余元。仙人掌是多年生植物，一次種植基本可保證連續(xù)15年無須換種。目前蔬菜大棚技術(shù)已十分普及，仙人掌生長快、抗病強(qiáng)，水、肥的需求少，管理比較簡單，種植成本較低。因此，現(xiàn)在已有不少地方開始種植食用仙人掌。
    據(jù)介紹，目前一些國家和地區(qū)的人們，把食用仙人掌當(dāng)作一種觀賞蔬菜，在陽臺或居室內(nèi)種植。20天至30天就可以嘗到仙人掌的嫩片了。仙人掌可以加工成果醬、菜泥、飲料、蜜餞、腌菜等食品。