紫花苜蓿，原名：紫苜蓿，又名苜蓿，拉丁文名：Medicago sativa. 薔薇目、豆科、苜蓿屬多年生草本， 根粗壯，深入土層，根頸發(fā)達(dá)。莖直立、叢生以至平臥，四棱形，無毛或微被柔毛，枝葉茂盛。種子卵形，長(zhǎng)1-2.5毫米，平滑，黃色或棕色?；ㄆ?-7月，果期6-8月。原產(chǎn)于小亞細(xì)亞、伊朗、外高加索一帶。世界各地都有栽培或呈半野生狀態(tài)。生于田邊、路旁、曠野、草原、河岸及溝谷等地。歐亞大陸和世界各國(guó)廣泛種植為飼料與牧草。

    紫花苜蓿種子的收獲時(shí)間，應(yīng)當(dāng)根據(jù)種子的成熟情況，即產(chǎn)量和品質(zhì)以及收獲時(shí)所用的機(jī)具來確定。一般認(rèn)為，待90%～95%的莢果變成褐色時(shí)，可用大型收割機(jī)。而用小型的農(nóng)機(jī)具來收割，可待莢果有70%～80%變成褐色即可收獲種子。紫花苜蓿種子刈割后應(yīng)馬上捆成小捆，進(jìn)行干燥。收割時(shí)紫花苜蓿種子應(yīng)在無霧、無露水的晴朗天氣里進(jìn)行，機(jī)械行速不能太快。收獲的種子在入庫之前，一定要注意檢查種子的濕度。在我國(guó)北方地區(qū)，種子濕度超過13%要進(jìn)行干燥處理，同時(shí)，要進(jìn)行清選、分級(jí)，除去雜質(zhì)紫花苜蓿種子在貯藏期間，還必須進(jìn)行經(jīng)常檢查。定點(diǎn)定時(shí)。防止種子堆積升溫。還要注意蟲、鼠害的發(fā)生和預(yù)防工作。