蘆薈Aloe，由阿拉伯語Alloch演變而來。英文、俄文都叫Aloe。中文名蘆薈，“蘆”是黑的意思，“薈”是聚集之意。因從蘆薈葉子切口處滴落下來的苦液呈黃褐色，接觸空氣氧化則成黑色，又凝固一體，故稱為“蘆薈”。

    蘆薈到底是一種什么樣的神奇植物？
    蘆薈是百合科草本植物，原產(chǎn)于中東、南非，在宋代最早引入廣東后遍生于中國各地，一般在庭院中盆養(yǎng)。蘆薈的主要成分是由一種半固體、半透明的粘液——蘆薈“凝膠”構(gòu)成的。這種凝膠是一種天然的抗生素，能鎮(zhèn)痛止血，收斂傷口，它也是一種催化劑，能加速受傷皮膚的愈合。最早應(yīng)用蘆薈的起因，是蘆薈原產(chǎn)地非洲人，因常穿的衣服少而單薄，經(jīng)常有創(chuàng)傷，因此當(dāng)?shù)胤侵奕司陀锰J薈治療創(chuàng)傷等外傷疾病，治療效果很好且不留疤痕。我國目前最權(quán)威的《中華本草》將蘆薈的藥理作用歸納為：抗菌消炎、調(diào)節(jié)免疫、潤腸通便、抗腫瘤、降血糖、保肝護胃、修復(fù)組織損傷和美容養(yǎng)顏。
    家庭可不可以直接將蘆薈用于醫(yī)藥和美容？
   直接使用蘆薈汁液會十分不方便，且有效成分容易流失。并且，作為觀賞植物的蘆薈一般不能入藥、食用，有些品種甚至有毒副作用。因此，專家建議，家庭最好不要直接將蘆薈用于醫(yī)藥和美容，以免給身體和皮膚造成意外傷害。
    在科學(xué)不斷發(fā)展的今天，蘆薈在化妝品、保健品、醫(yī)藥品中的應(yīng)用無不帶有科學(xué)的滲透，蘆薈產(chǎn)品應(yīng)該是真實完美地體現(xiàn)蘆薈效力的工業(yè)制品。如果不采用穩(wěn)定方法凝膠，會使蘆薈產(chǎn)品發(fā)生化學(xué)或生物的性能改變，降低和喪失蘆薈功效，甚至危害人類健康。
    蘆薈的采收、加工提取和凝膠穩(wěn)定是蘆薈產(chǎn)品生產(chǎn)過程中的非常重要環(huán)節(jié)。其流程大致是：成熟葉的采集→表面凈化→紫外線輻射殺菌→無菌條件下去掉葉皮→高速組織粉碎→高速離心沉淀→真空過濾→濾液即凝膠原汁。