獼猴桃是原產(chǎn)中國(guó)的落葉性藤本果樹，全世界已有記載的54種獼猴桃，中國(guó)就有52種。獼猴桃在中國(guó)發(fā)現(xiàn)和利用的時(shí)間最早，已有3000年的歷史，栽培利用的時(shí)間，最少已有1200多年。
    目前，供食用或加工的主要有：中華獼猴桃，這是一個(gè)最重要的種，分布范圍廣，栽培面積大，產(chǎn)量高，果實(shí)大，營(yíng)養(yǎng)豐富，品質(zhì)好，其次還有較棗獼猴桃、狗棗獼猴桃和葛棗獼猴桃。

    獼猴桃的適應(yīng)性強(qiáng)，喜溫、喜濕，常在陰濕的林邊、荒坡或灌木叢中生長(zhǎng)，不耐旱，也不很抗凍；獼猴桃的根系發(fā)達(dá)，生長(zhǎng)旺盛。
    （1）枝蔓特性中華獼猴桃的枝蔓，具有逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)（左旋）的纏繞生長(zhǎng)習(xí)性，當(dāng)新梢長(zhǎng)到一定長(zhǎng)度時(shí)，因其枝蔓柔軟不能直立，需要依靠枝蔓先端的纏繞能力，依附于其他物體上，或枝蔓間相互纏繞在一起。
    在自然條件下放任生長(zhǎng)的獼猴桃，上部枝葉長(zhǎng)勢(shì)較旺，遮蔭現(xiàn)象較重，下部枝葉得不到足夠的光照，所以在生長(zhǎng)后期，下部枝條的先端會(huì)自行枯死。這種自枯現(xiàn)象，在自然狀態(tài)下，3～4年便會(huì)出現(xiàn)一次，形成自然更新；在人工栽培條件下，因行修剪，枝條比較稀疏，光照條件好，長(zhǎng)勢(shì)也比較旺，雖也有自枯現(xiàn)象，但出現(xiàn)時(shí)間較晚。
    獼猴桃的芽，其位置背向地面的，生長(zhǎng)旺盛；與地面平行的，長(zhǎng)勢(shì)中庸；向著地面的，枝條長(zhǎng)勢(shì)衰弱，甚至不能萌發(fā)。這種很強(qiáng)的極性和背地性，是獼猴桃所特有的。披散生長(zhǎng)的一年生枝的先端，往往垂向地面，這部分芽幾乎與地面平行，所以長(zhǎng)勢(shì)一般；中下部以上的芽，能抽生粗壯的枝條，甚至徒長(zhǎng)，這種枝條出現(xiàn)后，其上部的枝條，長(zhǎng)勢(shì)便越來(lái)越弱，最后自枯死亡。
    （2）枝蔓類型獼猴桃的枝蔓，可分為：主蔓、側(cè)蔓，在主、側(cè)蔓上著生發(fā)育枝、徒長(zhǎng)枝和結(jié)果母枝，在結(jié)果母枝上著生結(jié)果枝，結(jié)果枝又分徒長(zhǎng)性結(jié)果枝、長(zhǎng)果枝、中果枝、短果枝和短縮果枝。
    主蔓，是由基部抽生的強(qiáng)壯發(fā)育枝。
    側(cè)蔓，是由主蔓上分生的枝蔓。
    發(fā)育枝，是由結(jié)果母枝上抽生的沒(méi)有花芽的枝蔓。發(fā)育枝上的每個(gè)葉腋間都有芽。這種枝條在良好的管理?xiàng)l件下，第2年可形成理想的結(jié)果母枝；數(shù)量的多少，決定產(chǎn)量的高低。
    徒長(zhǎng)枝，是由主蔓或側(cè)蔓基部?jī)?yōu)勢(shì)部位所萌發(fā)的、直立向上沒(méi)有花芽的枝條。徒長(zhǎng)枝節(jié)間較長(zhǎng)，茸毛多而長(zhǎng)，發(fā)育不充實(shí)，長(zhǎng)度可達(dá)3～8米；其上部有時(shí)可分生2次枝；營(yíng)養(yǎng)充足時(shí)，中上部分及2次枝，也可發(fā)育為結(jié)果母枝。
    結(jié)果母枝，是可以抽生結(jié)果枝的月年生枝。
    結(jié)果枝，是由結(jié)果母枝抽生的能開花結(jié)果的枝條。
    根據(jù)結(jié)果枝的著生位置、長(zhǎng)短和長(zhǎng)勢(shì)強(qiáng)弱，又可分為：
    徒長(zhǎng)性結(jié)果枝。長(zhǎng)度在50厘米以上。這種果枝多于6月上。中旬發(fā)生在結(jié)果母枝的中部，由背向地面的芽萌發(fā)而成，長(zhǎng)勢(shì)旺，停止生長(zhǎng)晚，如營(yíng)養(yǎng)充足，枝條長(zhǎng)勢(shì)健壯，在中下部可形成第2年的結(jié)果母枝。
    長(zhǎng)果枝。長(zhǎng)度為30～49厘米，一般由芽位與地面平行的腋芽萌發(fā)而成，常在5月上～6月上停止生長(zhǎng)，長(zhǎng)勢(shì)中庸，發(fā)育充實(shí)，腋芽飽滿，連續(xù)結(jié)果能力較強(qiáng)。
    中果枝。長(zhǎng)度為10～29厘米。其他性狀同長(zhǎng)果枝。
    短果枝。長(zhǎng)度為5～9厘米。多抽生于結(jié)果母枝的下部和頂部，由節(jié)位向下的芽萌發(fā)而成，節(jié)間較短，負(fù)載量過(guò)大時(shí)，腋芽瘦弱，連續(xù)結(jié)果能力不強(qiáng)。
    短縮果枝。長(zhǎng)度在5厘米以下。其他性狀同短果枝。
    中華獼猴桃為雌雄異株。實(shí)生苗一般3～4年開始結(jié)果，6～7年進(jìn)入盛果期；嫁接苗第2年開始結(jié)果，4～5年進(jìn)入盛果期。
    中華獼猴桃的結(jié)果習(xí)性和葡萄相似。結(jié)果母枝從基部3～7節(jié)抽生結(jié)果枝；結(jié)果枝的基部2～3節(jié)處開始開花結(jié)果；1個(gè)結(jié)果枝，一般著生2～5個(gè)果實(shí)。早實(shí)，豐產(chǎn)，2年生嫁接幼樹，最高株產(chǎn)可達(dá)80個(gè)以上。