洋蔥為百合科植物，因其冠以“洋”字，極易讓人聯(lián)想是從國外移植而來。其實(shí)，洋蔥的祖籍是中國。然而，它的命名確實(shí)由“洋人”所定，而且“洋人”也非常傾慕之。

    據(jù)《水經(jīng)·阿水注》記載：“新疆西南部有一座蔥嶺，其山高大，上生蔥，故曰蔥嶺。”《全唐詩話》記載，唐玄宗時(shí)，宮內(nèi)有“蔥女踏歌”的舞曲，演唱的內(nèi)容就有“率宮蔥嶺之土、東河湟故地歸國，復(fù)為唐民。”因這種蔥地下的莖可供食用，色皮嫩黃象玉，故又稱“玉蔥”。蔥嶺一帶生長的玉蔥后來流傳到印度、阿富汗、希臘、羅馬等國，當(dāng)傳到日本時(shí)，被日本植物學(xué)家定名為“洋蔥”。這時(shí)期洋蔥也從邊疆傳人內(nèi)地，受日本影響，中國也將玉蔥稱為洋蔥了。
    洋人對(duì)洋蔥的喜愛可謂深，洋蔥被歐洲人稱為“蔬菜皇后”。法國人說：“洋蔥給現(xiàn)代佳肴帶來色彩的魅力，沒有它，最美味的食品吃起來也如同嚼蠟，使歡樂的宴席充滿一片壓抑。”德國人說：“一日不食洋蔥，整天情緒不佳。”更有趣的是美國南北戰(zhàn)爭時(shí)，北伐軍總司令培蘭特曾向陸軍告急：“沒有洋蔥，我不能調(diào)動(dòng)軍隊(duì)。”次日，陸軍部載送三列車洋蔥，拯救了軍隊(duì)遭受痢疾的危困?，F(xiàn)在美國洋蔥產(chǎn)量居世界首位。由此可見洋蔥在世人日常生活中的重要地位。
    洋蔥不僅是美味蔬菜，而且還是一味不可多得的良藥。洋蔥在我國入藥始見于《藥材學(xué)》，認(rèn)為其性溫，味辛辣無毒，能解毒殺蟲、療瘡消腫、為腹中冷痛、宿食不消者最宜。《草藥志》載“蔥頭能使禿頭長出發(fā)、治痙攣和瘋狗咬傷、預(yù)防普通感冒、使容色凈美、消除關(guān)節(jié)炎、減輕贏血壓、有助于消化”。傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為：洋蔥性溫味辛辣，具有溫肺化痰、溫胃消食、寬中理氣、解毒殺蟲、療瘡消腫、降血壓、降血脂的功效，適用于腹中冷痛、小兒蛔蟲、風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、腳氣腫痛、皮膚潰瘍、痢疾、百日咳、失眠癥以及滴蟲陰道炎等癥。此外，還對(duì)高血壓、高血脂、糖尿病、冠心病、腦血栓、萎縮性胃炎、動(dòng)脈硬化等病癥有一定的治療或輔助治療作用。
    據(jù)現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)分析，洋蔥除含蛋白質(zhì)、粗纖維、糖類外，還含有豐富的多種維生素和鈣、磷、鐵、硒元素，以及多種氨基酸和咖啡酸、檸檬酸、槲皮素、硫化物等；此外還含有前列腺素以及激活血溶纖維蛋白活性成分。英國科學(xué)家研究證實(shí)洋蔥對(duì)治療發(fā)炎的傷口和老年頑固性皮膚潰瘍有驚人的效果，在日本洋蔥已成為老年人爭相食用的保健蔬菜，據(jù)說老年人每天吃1個(gè)洋蔥，能夠防病治病，延年益壽。
    現(xiàn)代臨床醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)洋蔥有以下幾方面的藥理作用。
    治療高血壓、預(yù)防血栓形成歐美醫(yī)學(xué)界發(fā)現(xiàn)洋蔥可作為治療高血壓的藥物原料，因其含有一種特殊的物質(zhì)——烯丙基二硫化物及少量硫氨基酸，有降脂作用。這些物質(zhì)屬于配糖體，除降脂外還有殺菌及抗動(dòng)脈硬化的效能，對(duì)動(dòng)脈血管有保護(hù)作用，使動(dòng)脈粥樣硬化斑塊明顯減輕，可預(yù)防血栓形成。洋蔥含有能激活溶纖蛋白的活性成分，具有較強(qiáng)的血管舒張功能，能減輕外圍血管和冠狀動(dòng)脈的阻力，改善冠狀動(dòng)脈循環(huán)，并且還有對(duì)抗體內(nèi)兒茶酚胺的升壓作用，從而穩(wěn)定血壓。美國生物化學(xué)家測(cè)定，1個(gè)中等的洋蔥約含0．25毫克前列腺素A，它是較強(qiáng)的血管擴(kuò)張劑，能增加腎血流量和尿量，促使鈉、鉀的排泄，有利于降低血壓。
    治療糖尿病 洋蔥內(nèi)含黃脲了酸，它能明顯降低血糖含量，能促進(jìn)細(xì)胞對(duì)糖分更好的利用。一些學(xué)者試驗(yàn)，用洋蔥汁灌服糖尿病兔，血糖明顯下降。印度科學(xué)家研究認(rèn)為，洋蔥的提取物所起的作用，是幫助細(xì)胞增強(qiáng)對(duì)糖的利用率，從而使血糖降低。
    防治癌癥 美國俄亥俄州立大學(xué)的丹尼爾·科瑞博士發(fā)現(xiàn)，洋蔥中含有微量元素硒，硒為抗癌物質(zhì)。硒能刺激人體免疫反應(yīng)和環(huán)腺苷酸的積累，抑制癌細(xì)胞的分裂和生長，硒又是一種強(qiáng)氧化劑，可以清除體內(nèi)產(chǎn)生的各種自由基，包括發(fā)生癌癥的自由基，同時(shí)，硒在人體內(nèi)可生成一種化學(xué)物質(zhì)，叫做“谷胱甘肽”，它可以抑制致癌物的活力并解毒，谷胱甘肽含量上升時(shí)，癌的發(fā)生率就下降。
    美容作用 洋蔥含有抗癩皮病的維生素，能促進(jìn)表皮細(xì)胞對(duì)血液中氧的吸收，有利于細(xì)胞間質(zhì)形成，增強(qiáng)修復(fù)操作細(xì)胞的能力，從而使皮膚健康。又據(jù)報(bào)道，有人取了洋蔥搗爛敷臉，5—10分鐘后用清水洗去，可消退臉部色素，減少雀斑、黃褐斑，光潔皮膚。人在梳頭時(shí)，頭皮屑如白雪紛紛飛落，既不衛(wèi)生，又欠雅觀。若用沙布包裹搗碎的洋蔥，反復(fù)輕擦整個(gè)頭部，使蔥汁滲入皮膚，隔天清洗頭發(fā)，對(duì)頭皮屑過多有較好的療效。
    抗衰老、減肥 臉部易起皺紋和出現(xiàn)早衰現(xiàn)象，補(bǔ)救方法也是最好多吃點(diǎn)洋蔥。洋蔥所含的抗衰老物質(zhì)能有效地延緩細(xì)胞的衰老過程。使人延年益壽。洋蔥又系低脂肪、低熱能食物，很適宜于肥胖人食用，據(jù)臨床觀察，經(jīng)常食用洋蔥能達(dá)到減肥之效果。
    治傷風(fēng)感冒 洋蔥特殊的刺激氣味，能興奮神經(jīng)，可治療傷風(fēng)感冒。方法是將洋蔥對(duì)半切開，置于患者頭部兩側(cè)30厘米處，利用它特殊的氣味，即可使傷風(fēng)感冒癥狀減輕。若鼻塞或流鼻涕，直接將其置于鼻下聞味，可通塞止涕，立即見效。
    洋蔥熟食或生食，對(duì)胃腸疾患，如胃出血、下痢以及痛風(fēng)、壞血病、咽喉炎等癥都有良好的治療效果，洋蔥還能化痰、發(fā)汗及使人興奮，也可作為煙(尼古丁)中毒的解毒劑。
    本文介紹幾種洋蔥的食療藥膳及其家庭制做：
    洋蔥糖漿：洋蔥100克搗爛，在溫水中浸泡2小時(shí)，取汁加糖制成洋蔥漿，每天服3～4次，每次10—15毫升，此方有殺菌止痢之功效，適用于腸炎、腹瀉、菌痢等癥。
    洋蔥泥：洋蔥30克，切碎搗泥，菜油15克，用中火炒熟，(不加鹽水)搗爛成泥，于每天早晨空腹食，一次15克，連服3天，服后二小時(shí)再飲食，此方對(duì)小兒蛔蟲有效。
    炒洋蔥：洋蔥120克，切成細(xì)絲，先用食油適量，旺火煎熱，再放人洋蔥絲翻炒后，加鹽、醬油和少許醋、白糖拌炒均勻食。此方有健胃理氣、降壓、降血脂等功效。常佐餐食，可防治胃腸病和高血壓、高血脂癥等。
    泡洋蔥：洋蔥500克或適量，剖成2—6瓣，放泡菜(酸菜)壇中，淹浸2—4日(天熱1—2日即可)，待其味酸甜而略辛辣時(shí)即可食用。此方長于健胃進(jìn)食，增加胃酸之功能。適用于消化不良、飲食減少、或胃酸不足的病人。
    洋蔥糯米粥：糯米100克左右，放鍋中煮粥，煮至快熟時(shí)加入洋蔥略煮，趁熱食用。此方可治傷風(fēng)鼻塞、妊娠胎動(dòng)、產(chǎn)后血暈等癥。
    洋蔥豉黃湯：豆豉15克加水一碗煎煮10分鐘后，再加洗凈的洋蔥30克，繼續(xù)煎10分鐘，最后加黃酒50毫升，煮沸即可趁熱服食。此方有解表和中作用。適用于風(fēng)寒感冒發(fā)熱、頭痛無汗、虛煩或兼有嘔惡、腹痛、泄瀉等癥。
    洋蔥紅棗湯：紅棗20枚洗凈，洋蔥20克，一同放人鍋內(nèi)，加適量清水煎煮20分鐘，吃棗喝湯。此方有安神益氣作用，可治神經(jīng)衰弱、病后體虛、胸中煩悶、失眠多夢(mèng)、記憶減退等癥。
    值得一提的是：洋蔥雖是可蔬可藥的食療佳品，有著廣泛的醫(yī)療價(jià)值，但因其性味辛辣，易耗氣傷津、燥火生濕，故體質(zhì)素虛、痰濕火旺之人不宜過量食用。若食之過量，會(huì)產(chǎn)生脹氣排出，其難聞的氣味給人帶來不快。另外，在切洋蔥時(shí)散發(fā)出強(qiáng)烈的刺激性氣體，令人雙目難睜，甚至流淚不止，若把洋蔥浸在水里切，這種現(xiàn)象就可避免。