芍藥（學(xué)名：Paeonia lactiflora Pall.），別名將離、離草、花中丞相，屬五椏果目，芍藥科芍藥屬多年生草本花卉。塊根由根頸下方生出，肉質(zhì)，粗壯，呈紡錘形或長柱形，粗0.6～3.5厘米。芍藥花瓣呈倒卵形，花盤為淺杯狀，花期5～6月，一般獨(dú)開在莖的頂端或近頂端葉腋處，原種花白色，花瓣5～13枚。園藝品種花色豐富，有白、粉、紅、紫、黃、綠、黑和復(fù)色等，花徑10～30厘米，花瓣可達(dá)上百枚。果實(shí)呈紡錘形，種子呈圓形、長圓形或尖圓形。芍藥被人們譽(yù)為“花仙”和“花相”，且被列為“六大名花”之一，又被稱為“五月花神”，因自古就作為愛情之花，現(xiàn)已被尊為七夕節(jié)的代表花卉。另外，芍藥在紅樓夢中是一種重要的花，“史湘云醉眠芍藥茵”是紅樓夢中最美麗的情景之一。

    芍藥是中國傳統(tǒng)名花，與牡丹并稱“花中二絕”，自古有“牡丹為花王，芍藥為花相”的說法。芍藥在我國已有3000多年的栽培歷史，歷史上以揚(yáng)州芍藥最富盛名。芍藥又稱“將離”，古代男女交往中會(huì)以贈(zèng)送芍藥，表達(dá)結(jié)情之約或惜別之情。
    芍藥與牡丹的花十分相似，但是芍藥為草本、葉子呈尖橢圓形，而牡丹為木本、葉子呈掌狀。
    芍藥不僅花容艷麗，是春天百花園的壓臺(tái)花和很好的切花材料，它的肉質(zhì)塊根還是重要中藥材“白芍”和“赤勺”，白芍主治血虛腹痛、肋痛、痢疾；赤芍可涼血、散瘀。