彩葉草五顏六色，斑紋絢爛。19世紀(jì)初在印度尼西亞爪哇島上發(fā)現(xiàn)，幾經(jīng)選育，品種紛繁。別名錦紫蘇，洋紫蘇，為唇形科、彩葉草屬多年生草本觀葉植物。老株常長成亞灌木樣，顯得衰老雜亂，故均作一、二年生栽培，株姿清新艷麗。株高30厘米至60厘米，莖四棱形。葉對生卵圓形或圓形。葉形因品種不同而多變化，有的品種葉緣還長出一輪由鈍鋸齒變形而成的小葉片，葉色由黃、紅、紫、橙、綠、粉、白、藍(lán)等色組合而成。葉質(zhì)較厚，葉面絨質(zhì)?；ㄐ⌒?，穗狀輪傘花序頂生，自然花期8月至9月。花穗無觀賞價(jià)值，主要用于觀葉。

    彩葉草屬約有150種，產(chǎn)于亞洲、非洲、大洋洲熱帶、亞熱帶地區(qū)。性喜氣候溫暖濕潤，陽光柔和充足，空氣清新的環(huán)境條件，冬季室內(nèi)適溫20℃至25℃，最低越冬溫度不能低于10℃，溫度過低葉片變黃脫落，5℃以下植株枯死。盆栽要求富含腐殖質(zhì)、疏松肥沃、排水透氣性能良好的沙質(zhì)培養(yǎng)土。對水分的需求，應(yīng)保持盆土及環(huán)境經(jīng)常濕潤適度，忌干旱、防積澇，以免葉片脫水失色，根系感染軟腐。光照柔和充足，葉色艷麗顯著，但忌盛夏晴空烈日強(qiáng)光直射致葉面粗糙失去光澤度。而在蔽蔭環(huán)境條件，葉色也不鮮艷。
    通常播種養(yǎng)殖可以保持品種的優(yōu)良性狀。有些尚不能用播種養(yǎng)殖方法保持品種性狀的，需采取扦插養(yǎng)殖。在有高溫溫室的條件下，四季均可盆播，用充分腐熟的腐殖土與素面沙土各半摻勻裝入苗盆，按照小粒種子的播種方法下種，給水和管護(hù)。發(fā)芽適溫25℃至30℃，10 天左右發(fā)芽。出苗后間苗1次至2次，再分苗上盆。也可結(jié)合植株摘心和修剪進(jìn)行嫩枝扦插，入土部分必須常有葉節(jié)生根，扦插后疏蔭養(yǎng)護(hù)， 15天左右即可發(fā)根成活。也可在玻璃容器中水插，生根后取出上盆。
    彩葉草盆栽以小型為好，一般成苗上內(nèi)徑10厘米筒盆，經(jīng)20天至3 0天養(yǎng)護(hù)，株高達(dá)15厘米即可擺放觀賞，室內(nèi)放置應(yīng)選南窗口漫射光線較強(qiáng)處，保持盆土干濕適度，空氣清新，環(huán)境清潔。室外養(yǎng)護(hù)，入夏應(yīng)放疏蔭環(huán)境。全年可追施稀薄液肥3次。如果主莖生長過高應(yīng)及時摘心。在不采收種子的情況下，最好在花穗形成的初期把它摘除，因?yàn)槌樗胍院笾曜舜蠖嗨缮⑹B(tài)，降低觀賞效果。10月初，入中、高溫室越冬，此期可重剪來更新老株，同時，結(jié)合翻盆進(jìn)行換土。最大用盆內(nèi)徑14厘米為止，再大不便擺放。
    彩葉草小堅(jiān)果成熟后很容易自然脫落，還怕暴風(fēng)驟雨吹打，故應(yīng)于萼片變黃時把花穗輕手逐個剪下來脫粒，落地種子雖有一些能萌芽出苗，但因不能耐寒，故起不到自播繁衍的作用。