荔枝屬于無(wú)患子科荔枝屬，為高大常綠喬木，高可達(dá)20米。詩(shī)人自居易特別喜歡荔枝，他在《荔枝圖序》中說(shuō):“荔枝生巴峽間， 樹(shù)影團(tuán)團(tuán)如帷蓋，葉如桂，冬青；花如橘，春榮；實(shí)如丹，夏熟；朵如葡萄，核如枇杷，殼如紅繒，膜如紫綃。瓤肉瑩自如冰雪， 漿液甘酸如醴酪……”他把荔枝的形態(tài)特征從表及里描述得淋漓盡致。 

　　荔枝原產(chǎn)于我國(guó)南方，以廣東、廣西、福建、四川、云南、 臺(tái)灣等地栽培最多。直至今日，在海南島的雷虎嶺及廉江謝山，都有縱橫十余里的原始荔枝林。荔枝樹(shù)可說(shuō)是世界上最長(zhǎng)壽的果樹(shù)之一,在福建省有許多古荔枝樹(shù)。福州西禪寺生長(zhǎng)著一株唐代“儼荔枝”樹(shù)。在田縣城原宋代一庭院內(nèi)生長(zhǎng)著一棵荔枝樹(shù)，稱作“宋香荔枝”,相傳是唐代遺留下來(lái)的，至今雖已1300多歲，但依然枝繁葉茂，年年開(kāi)花結(jié)果。這棵樹(shù)最大周長(zhǎng)為7.1米，樹(shù)冠高6.43米，可說(shuō)是我國(guó)最古 老的荔枝樹(shù)，所以，被莆田縣列為重點(diǎn)保護(hù)文物。