據(jù)記載:沾化冬棗自明朝年間始即為宮廷貢品，特別是籍貫濱州，宣德帝的孫皇后更受寵愛，成為朝中必備水果;

明朝燕王朱棣靖難奪取皇位，北部邊境蒙古部落又起兵叛亂，成祖五次帶兵親征漠北，所經(jīng)之地，或怕有疑兵，或清理奸細(xì)，加之軍紀(jì)松懈，嗜殺成性，一路燒殺搶掠，弄得尸骨遍野，民不聊生，史稱"燕王掃北"。

途經(jīng)沾化時，明軍正欲包圍村莊，卻見村中百姓圍在一棵老樹面前跪拜，忽然老樹上空霞光萬丈，電閃雷鳴，接著飛沙走石，撲向軍中。明軍頓覺頭暈?zāi)垦?，不明所向。軍師見此情景，連忙命令全軍急行，越過本地村莊北進(jìn)。此地百姓遂得平安，且人丁世代興旺。村民們跪拜的那棵老樹便是冬棗，她在危難之時，大顯神靈，保佑了這方百姓，當(dāng)?shù)匕傩諔涯畈煌?，將冬棗樹視?quot;神樹"。

星轉(zhuǎn)斗移，歷經(jīng)滄桑，當(dāng)?shù)厝罕妭髡f的那棵"神樹"已年老干枯，而從其本木繁衍的第三代樹迄今雖已300余年，但仍根深葉茂，每年結(jié)棗400余斤，被譽(yù)為"冬棗嫡祖"。此樹現(xiàn)移栽至沾化冬棗研究所院內(nèi)，每日供人參觀。