小葉女貞系落葉灌木，高1-3米。小枝淡棕色，圓柱形，密被微柔毛，后脫落。葉片薄革質(zhì)，形狀和大小變異較大，披針形、長圓狀橢圓形、橢圓形、倒卵狀長圓形至倒披針形或倒卵形，長1-4（-5.5）厘米，寬0.5-2（-3）厘米，先端銳尖、鈍或微凹，基部狹楔形至楔形，葉緣反卷，上面深綠色，下面淡綠色，常具腺點，兩面無毛，稀沿中脈被微柔毛，中脈在上面凹入，下面凸起，側(cè)脈2-6對，不明顯，在上面微凹入，下面略凸起，近葉緣處網(wǎng)結(jié)不明顯；葉柄長0-5毫米，無毛或被微柔毛。

圓錐花序頂生，近圓柱形，長4-15（-22）厘米，寬2-4厘米，分枝處常有1對葉狀苞片；小苞片卵形，具睫毛；花萼無毛，長1.5-2毫米，萼齒寬卵形或鈍三角形；花冠長4-5毫米，花冠管長2.5-3毫米，裂片卵形或橢圓形，長1.5-3毫米，先端鈍；雄蕊伸出裂片外，花絲與花冠裂片近等長或稍長。

果倒卵形、寬橢圓形或近球形，長5-9毫米，徑4-7毫米，呈紫黑色。花期5-7月，果期8-11月。
陜西咸陽使用小葉女貞作為綠籬以及綠屏，采用小灌木的方式，以近距離的株行距密植，栽成單行或雙行，緊密結(jié)合的規(guī)則的種植形式，稱為綠籬、植籬、生籬。因其可修剪成各種造型并能相互組合，從而提高了觀賞效果。此外，綠籬還能起到遮蓋不良視點、隔離防護、防塵防噪等作用。