銀杏，為銀杏科、銀杏屬落葉喬木。銀杏出現(xiàn)在幾億年前，是第四紀(jì)冰川運(yùn)動后遺留下來的裸子植物中最古老的孑遺植物，現(xiàn)存活在世的銀杏稀少而分散，上百歲的老樹已不多見，和它同綱的所有其他植物皆已滅絕，所以銀

杏又有活化石的美稱。變種及品種有：黃葉銀杏、塔狀銀杏、裂銀杏、垂枝銀杏、斑葉銀杏等26種。銀杏為中生代孑遺的稀有樹種，系中國特產(chǎn)，僅浙江天目山有野生狀態(tài)的樹木，生于海拔500-1000米、酸性（pH值5~5.5）黃

壤、排水良好地帶的天然林中，常與柳杉、榧樹、藍(lán)果樹等針闊葉樹種混生，生長旺盛。
銀杏為陽性樹，喜適當(dāng)濕潤而排水良好的深厚壤土，適于生長在水熱條件比較優(yōu)越的亞熱帶季風(fēng)區(qū)。在酸性土（pH4.5）、石灰性土（pH8.0）中均可生長良好，而以中性或微酸土最適宜，不耐積水之地，較能耐旱，單在過于

干燥處及多石山坡或低濕之地生長不良。初期生長較慢，蒙蘗性強(qiáng)。雌株一般20年左右開始結(jié)實，500年生的大樹仍能正常結(jié)實。一般3月下旬至4月上旬萌動展葉，4月上旬至中旬開花，9月下旬至10月上旬種子成熟，10月下旬

至11月落葉。